МЕРТВАЯ ЖИЗНЬ

ГЛАВА 4

Скорая помощь, поглотив больного, уехала, а Марья Пет�ровна уже ругала себя за торопливость. Конечно, Ванька будет рад собаке, даже и такой. Но ведь она тоже есть хочет, собака-то. То, что Марья Петровна позвала людей и этим спасла художника, делало в ее глазах художника человеком более значительным. Но собака конечно ни к чему.

Ванька доедал суп, когда она вернулась, положив пальто на полу в прихожей, пошла на кухню. Собака виновато улеглась.

Муж пришел со второй смены поздно. Споткнувшись о мягкое в коридоре, он поднял и повесил пальто на вешалку. Собака, обратив звериное чутье на постижение человеческих характеров, здесь, в городской квартире, застыла, прижавшись к стене, как замирали ее предки в лесу перед лицом мощной природы. Острый запах усталости казалось прилип к этому человеку навсегда. Такая усталость опасна.

С собакой решили так: пусть поживет недельку. Может, появится кто-нибудь из родственников или сам художник и заберут ее, и конечно заплатят.

ГЛАВА 5

Утренний долгий сон выходного дня завершил крик Ваньки. Он проснулся раньше, чтобы пойти гулять и вдруг понял, что в доме кто-то есть чужой. И в их коридоре висит его пальто.

Марья Петровна, сонно чмокая тапочками, подошла к Ваньке. И удивленно, не шевелясь, смотрела на зимнее пальто с хорошим лисьим воротником. Но сейчас уже поздняя для зимне�го пальто весна. Встретив просящие собачьи глаза, она наконец-то поняла, что пальто это она сама забрала вчера у художника. Мысли беспомощно забегали, мешая дышать. Она не могла понять, как такое пальто могли бросить собаке. Вдруг вспомнив почти без мебели квартиру художника, картину, перевернутую к стене, и наконец его лицо, она поняла, что этот человек чужой, может даже враг, лишающий ее привычек, и уюта самого дома: если прав он, и его жизнь полна �ничем� настолько, что един�ственную хорошую вещь, он бросает, как тряпку собаке, то, что хранит ее жизнь? Но тут пришла мысль, ясная, как праздник: пальто просто упало; его могли уронить санитары. Но если пальто упало, то тогда получается, что Марья Петровна взяла из чужого дома чужую вещь.

- Надо как-то поскорее вернуть его, - сказал муж за завтраком.

Вечером, тихо ступая, Марья Петровна оказалась перед закрытой дверью.

Она вернулась к себе, опять повесив ненавистное уже пальто в коридоре.

Решила ждать, ждать, что станет с художником.

Перевесив пальто в шкаф, она почувствовала, как страх размягчил большими руками все ее существо. И полоса злости, сверкая сталью, больно касалась глаз.

Черная пасть пропасти хищно открылась ей. Падая в пропасть, она успела подумать, что воротник лисий хорошо бы перешить на ее зеленое пальто.

И эта уже ненужная одному и все еще недоступная другому вещь границей добра и зла прошла по ее усталой душе.

продолжение